Český mistr tak postoupil do 4. předkola Ligy mistrů. Po domácí bezbrankové remíze mu gól vstřelený na soupeřově hřišti stačil.

Ázerbájdžánský šampion přitom vedl po Muaremově gólu z 28. minuty a měl hned několik dalších nebezpečných šancí. V 85. minutě však zařídil postupový gól Michael Krmenčík z jediné vážnější příležitosti Plzně.

Viktoria tak drží šanci, že po letech 2011 a 2013 znovu pronikne do hlavní fáze Ligy mistrů. Zároveň má jistotu minimálně účasti v základní skupině Evropské ligy a také minimálně 150 milionů korun za bonusy od UEFA.

Plzeň začala dobrým presinkem a několikrát získala míč v nebezpečném prostoru, ale nedokázala toho využít. Nedostávala se do zakončení a zbytečnými chybami vracela míč soupeři. Karabach, hnaný 32 tisíci diváků na národním stadionu v Baku, byl mnohem aktivnější než v prvním utkání, ale ani jemu se dlouho nedařilo překonat plzeňskou obranu.

Trenér Pivarník ponechal totožnou sestavu jako v úvodním duelu, jen vyloučeného stopera Baránka nahradil Hejda. Od začátku tak na trávník vyběhli i Ďuriš, Petržela či Matějů, které úvod sezony nezastihl v ideální formě.

A právě Matějů v 28. minutě nezachytil náběh Muarema, který dostal za obranu ideální kolmou přihrávku a sám před brankářem Kozáčikem nezaváhal. Situaci navíc předcházela zbytečná ztráta Hrošovského při rozehrávání standardní situace na polovině hřiště.

Gól domácí ještě povzbudil a Plzeň do poločasu vypadla ze hry. Navíc mohla být ráda, že znovu neinkasovala, když Karabachu vyšla kombinační akce a Richard Almeida měl před sebou prázdnou branku. Na přihrávku však nedosáhl.

Po změně stran musela Plzeň hru více otevřít, trenér Pivarník poslal do hry druhého útočníka Krmenčíka a Karabach tak měl více prostoru na protiútoky. Čerstvý Ismajlov nejprve zamířil těsně vedle tyče, krátce nato byla Plzeň už blízko klinické smrti, ale i Míchel minul před prázdnou bránou míč a hlediště jen nevěřícně vzdychlo.

Plzeň nabídnutou šanci nakonec dokázala využít. Pět minut před koncem našel Kopicův centr ve vápně střídajícího Krmenčíka a ten hlavou zajistil hostům vydřený, ale velmi cenný postup.

Statistika zápasu

Karabach - Viktoria Plzeň 1:1 (1:0)

Góly: 28. Muarem - 85. Krmenčík.
Rozhodčí: Göcek - Eyisoy, Yilmaz (všichni Turecko).
ŽK: Medveděv, Garajev, Míchel - Ďuriš, Krmenčík.
Diváci: 32.000.
Karabach: Sehič - Medveděv, Hüsejnov, Sadygov, Agolli - Dani Quintana (83. Džadejauví), Míchel, Garajev, Richard Almeida (84. Junuszade), Muarem (70. Ismajlov) - Reynaldo. Trenér: G. Gurbanov.
Plzeň: Kozáčik - Matějů, Hejda, Hubník, Limberský - Hrošovský, Hořava - Petržela, Kolář (63. Krmenčík), Kovařík (57. Kopic) - Ďuriš (79. Bakoš). Trenér: Pivarník.

Foto: FC Viktoria Plzeň (www.fcviktoria.cz)